1、第一个法则

有一个清晰的主角。现代的戏剧和电影，主角的名字常常是作品的名字，电影如《俄狄浦斯》、《美狄亚》，戏剧如《李尔王》、《麦克白》、《哈姆雷特》、《罗密欧与朱丽叶》等等，他们就是主角。故事中有太多的角色，这个故事就容易离开中心。在《美国风情画》中也有很多的朋友，四、五个或者六个主要的朋友，但是在这个电影结束以前，观众很清楚谁是主要的角色。

也是最重要的，每一个角色都应该得到观众的同情。主要人物和次要人物都要得到观众同情，正面人物和反面人物都要得到观众的同情，即使他不一定是好人。在他们心目中有一个使我们渐渐联系的东西，我们在他的身上看到和我们不一样的，或者和我们一样的东西。在《教父》系列中，第二代教父迈克•考利昂是一个谋杀犯，他已经和他的妻子、孩子疏远了，我们如何对他表示同情呢?从电影中可以看到，这个迈克从来没想过当教父，本来是大哥准备成为教父来管理这个家族的，但是大哥被谋杀了，无奈之下迈克成为了教父，是命运把他推到这个境遇。看到这里我们不仅不会跟他有离间感，反而拉近了，为他感到惋惜、抱歉和同情，因为他对命运没有任何的控制力，只能向命运低头。